的时候，就已经想得非常明白了。若没有您那一剑，我就不可能开悟，甚至都不能称之为人，只能被天道摆弄，在一处秘境戏台上，演绎着固定的人生。”

“俺老秋这条新生命，是给你的，所以，往后你让我干什么，我就干什么。”

“……！”

他说得动情，发自肺腑，并且主动敬了任也三杯酒，喝得脸色微红。

看来勾栏院还是锻炼人啊，这以后可以是个刺头培养学院，要重点开发……任也在心里合计了一下，才顺着话茬道：“其实，经过帝国领导班子的慎重研究决定，确实是有一件决定帝国未来运道的大差事，要交给你做的。”

秋掌柜等了半天，等的就是这句话：“什么差事？！您尽管说，我一定全力以赴。”

“潜伏，深入敌后，如蛰龙一般地潜伏，静待时变。”任也双眼放光道。

秋掌柜一听这话，老脸顿时垮了下来，双眼也充满了恐惧。

任也捕捉到了他的表情变化，主动问道：“怎么了？！有抵触？”

“也不是有抵触……！”

“那是什么？”任也问。

秋掌柜在热气腾腾的火锅面前，伸手摘下了瓜皮帽，又用袖口擦了擦脸上的汗水，声音沉稳道：“说实话，我这一生都在蛰伏，王家二十二年的深入敌后工作，也是一段不可磨灭的记忆……！”

“我正是看中了这一点。”

“您先别打断，让我说完。”秋掌柜摆了摆手，憋屈扒拉地说道：“虽然我这一生都在潜伏，但是它不成功啊！我在王家潜伏了二十二年，第一天被激活，被东家启用还不到一个小时……就被你一剑给干死了。这一度让我非常恐惧，陷入到了深深的自我怀疑当中啊。”

“说真的，我现在一听潜伏，就想回勾栏院洗裤衩。”

“那是个意外。”任也强调道：“你潜伏得很好，只不过是有点巧了，也有点倒霉。”

“您真觉得，关乎到帝国未来运道的天大差事，交给我能行？”秋掌柜喝了点酒，脸色红润，十分期望得到新东家的认可。

“你只要躲着点拿剑的，我觉得问题不大。”任也脸色郑重地开始洗脑：“放眼整个清凉府，我思来想去，真就觉得这件事儿，没有人比你更适合了。”

“那你先说说，究竟是什么样的差事？”秋掌柜好奇地问。

任也放下筷子，双肘拄着桌面，正色道：“我清凉郡与大乾王朝，本就是水火不容的敌对状态，若要扩充领地，扩充人口，也必须要向北方的大乾扩张。但边境风云一事后，大乾对我们已经多有防范了。若是正面用兵，我们实力不够，底蕴不够；若是慢慢蚕食，那清凉郡得不到壮大，我也没有升品契机。这长久消耗下去，就是个死循环。”

“所以，我与黄郡守商量了一下，决定以大乾朝堂派系林立，皇子争斗为切入点，再配以南疆与大乾战事不停的契机，以策反、分化的方式，图谋大乾的半个青州境。但此事需要有一主事之人，亲自潜伏到大乾境内，寻找机会。”

秋掌柜听完后，人都傻了，近乎流着哈喇子问道：“您要图谋人家半个州的疆土，这一点前因后果都没有，也没有任何具体计划，就……就上嘴唇下嘴唇一碰，干图谋啊？！”

“这与送死有何区别啊？”

“不不，这事儿不是异想天开，它是有基础的。”任也摇头。

“什么基础？”秋掌柜问。

“我手里有一个人。”任也竖起一根手指：“先前大乾知道了我们要在清凉郡打造三座奇观福地，所以他们便开始卡脖子，不向南疆输送奇珍建材。再加上我清凉郡穷得叮当响，所以……我一怒之下，就率领小队成员去了大乾的赤金城，并且成功得到了点善良之财，还抓回来一个人。他叫袁大朗，乃是四海商会袁子良的嫡子。而这四海商会乃是大乾八皇子扶持的钱袋子，在大乾境内手眼通天，人脉极广。”

“官商？”秋掌管的理解能力非常不错。

“对。这大乾的人，都以为袁大朗死在了赤金城被劫一案中，不知道他还活着。”任也点头道：“但我与他父亲袁子良是通过信的，并以袁大朗相威胁，在大乾得到了不少低价的建造奇观福地的珍财……！”

“就是拿人家的独子，进行敲诈勒索呗？”秋掌柜总结了一句。

“不，别人搞我们是敲诈勒索，我们搞别人就是行正道之光。”任也纠正道：“这是思想原则问题，你还需要提高。”

“懂了。”秋掌柜点头。

“有了袁大朗这个基础，便能在关键时刻利用四海商会，且与大乾的权贵产生接触。但这个人要怎么用，怎么榨取价值，那就全看你的个人发挥了