“我师父说小蛮的伤很重，经不起折腾，一个不小心就会没命。你去告诉老蛮叔别着急，我们大家会一起想办法护着他们。”

流流兴奋地应好，其他孩子也都起身，急切地要回家将他们的谋划告诉家里大人。

无形间，印月坊织起了一张隔绝外人窥探的巨网。

小蛮父子到底是没搬走，虬髯大汉离开前留下话，言说自己姓许，乃沧州平安镖局一镖师。

日后他们若是有难处可以去沧州投奔他，老蛮自是感激不尽。

应天府衙里，周昌几人忙乎了整整三天，将二百多个疑犯挨个筛查了一遍。

像老蛮那样明显误抓进来的人草草留了个案底，便放出去了。

虽不抱什么希望，却也按兰鑫的提议，让他们务必在一个月内来府衙举告疑犯。

周昌后来反应过来这样做还有个大好处，那就是可以堵住不时来府衙发泄一番的太子和承恩侯府的嘴，以免摊上个敷衍塞责的罪名。

如今大牢里还关着四十几个人，偌大的京城，夜幕笼罩下，总有些不安分的人不幸被捞了进来。

有小偷小摸的、有寻仇报复的，甚至有溜寡妇门的，既然抓进来了，自然要依律判罚。

大牢空旷下来了，周昌压力顿减，可承恩侯刺杀一案却依旧没有丝毫线索。

方承恩和将季每日到府衙点卯，协助周昌筛查疑犯，同样一无所获。

兰鑫依旧每日来府衙一趟，对这样的结果毫不意外。几人都认定，此案唯有从承恩侯府入手方可寻求突破。

眼见头七一过，承恩侯就该择日下葬了，这凶手音讯全无，岂不是要让承恩侯死不瞑目？

这不，一大早的，太子又带着呼拉拉一众侍卫登门了。

太子之所以能成为太子，与外家位高权重、母亲独领后宫密不可分。

然而自古皇权更迭，有几个不是血淋淋争夺一番上位的？

后宫女人走马灯似的年年换新面孔，皇子公主们一个接一个地出生，皇帝身子骨还康健，谁知道哪一日便变了天？

太子一直以来极力表现自己的勤奋好学、谦逊有礼，给各级朝臣留下个好印象，同时依托承恩侯府暗自经营自己的势力。

承恩侯的暴毙，让太子嗅到了一丝危机。

与侯府的猜测不一样，太子不认为承恩侯是被仇人刺杀，更可能是他的好兄弟们在算计他，这叫他如何不惊惧？

这个凶手和他背后的人不挖出来，让他每日如何安寝？

这个时候如何还能让他保持一贯的好性情？

周昌几人硬着头皮给面色不虞的太子行了礼，太子率先发问：“敢问几位大人这几日可有查到了什么？”

周昌无奈道：“所有疑犯都审了一遍，暂且还未发现有人与刺客相关。”

太子冷哼道：“可我听说你们将大部分疑犯都开释了。那么多人，就是问了几句话，都没人上过刑，几位大人就不怕让刺客蒙混过去了？”

周昌几人忙将审理的细节和开释依据向太子禀报，并着重强调了这些人后期将作为暗子，深入民间暗查刺客踪迹之事。

太子面向周昌道：“是吗？周大人能保证他们举告的疑犯都会被查？不会把举告者抓来先打上几十板子了事吧？”

各自肚肠

周昌一听便知道他这是为肖尧出气来了。

只因几日前皇帝申饬过宁安伯府，故此不敢明着发泄，便借机暗自嘲讽。

他也只做不知，不软不硬地回道：“只要不是刻意诬告、随意攀扯，我等定尽心核查。”

太子轻哼一声，倒也不再纠缠。

方承恩道：“我等反复梳理刺客行刺动机和作案手段，觉得需与侯府通个气，或许能从中发现一些线索。

“不知殿下能否从中斡旋一番，让我等再去侯府勘查一下。”

这话说得客气，实际上就是说侯府不配合。

府里查了这么久，查到什么也不通气，这案子他们没法查下去了。

太子道：“世子已经将侯府主子奴才都查了个遍，此案并非家贼所为，侯府就不必再查了。

“况且府里在办丧事，每日进进出出不知多少人，哪里还能查到什么？”

几人都很无奈，主家不配合，这案子该如何下手？

太子突然说道：“几位大人有没有想过，此番舅父被杀，或许是冲着孤来的呢？

“眼光不要总盯着市井和江湖，一般人哪有这等能耐，既要熟悉侯府，还要武功高强，这可不是随意一个江湖高手能做到的，必是一群人在后面谋划。”

周昌几人才明白，太子说了这么多，这几句话才是重点。

都是聪明人，哪能不知道他的意思，这是要往党争上靠啊。

这样一来，事情就复杂了，一不小心将自己卷进去了都不自知。

若真如此，他们宁肯这刺客永远也找不到。

可太子