温吉跪得笔直，却说：“我不比娘娘仁慈，眼里容不得沙子，犯罪的奴婢断不敢再用。请娘娘与公主做主，把她撵出宫去，我眼不见为净，以后是生是死，听凭她自己的造化。”

长乐不料她如此冷情，有些讶然，“她可是郡君身边最后一个贴心人了，郡君舍得？”

“有错当罚，没什么舍不舍得。”秦温吉站起身，随意蹲了蹲，淡淡说，“我不扰娘娘的清静，便走了。”

说罢，竟旋然转身，真的一个人走了。

她为了撇清自己，竟然要将贴身婢女一同发落来堵皇后的嘴。用独善其身的手段来挣个鱼死网破。

长乐笑意愈深，叹道：“大材小用了。”又瞧卞皇后脸色，笑道：“娘娘是中宫之主，何必同一个黄毛丫头计较，反倒显得气量狭小，叫起子小人看笑话。”

卞皇后和缓神色，手扶凤钗，也说：“本宫岂会和她一个孩子置气。她也不易，本就在病中，前些日得了她阿兄的讣闻，险些过去。如今打发身边人，怕也有心灰意冷的意思。罢了，由她去吧。”

长乐在皇后处略作逗留，再往含元殿去。皇帝朝会未散，午膳已安排在含元殿举行家宴。

二人出门时，已经瞧不见秦温吉踪影。秦灼再度驱车，无意般问道：“皇后娘娘统御六宫，怎的底下奴婢如此霸道，连一地郡君都敢欺辱？”

“旧怨。”长乐说，“这秦郡君的姑母正是陛下已故的淑妃，当年颇得圣宠，位同副后，锋芒直压皇后一头。自然，皇后贤淑，应当不会记恨。”

秦灼颔首道：“是。”

长乐在车中，声音有些幽深：“你倒鲜少主动问什么事。”

秦灼笑答道：“多少有些恻隐。”

“宫中可恻隐的事多了，”长乐说，“你若死了，也会有人恻隐你。”

秦灼温顺应是，一双手再度振缰。四年前，也是这双手挽住秦温吉北上的缰绳。

他坐在轮椅里，行动都需要人来帮扶，连声说，等一等、再等一等。

秦温吉当年也穿着这件斗篷，很不合身，像个偷穿大人衣服的小孩子。她扒着车窗探出半个身子，像要把他印在脑中般，仔仔细细瞧着他的脸。

秦灼伸手替她擦脸，颤抖道：“不要哭，等我接你走。我们一起走。”

秦温吉望着他的眼睛，一字一句说：“好，我等你接我走。”

她说我们一起走。

车轮转动，马鞭挥起，驭者的喝马声中，她的指尖脱开秦灼的手。

他坐在斜阳里，目追车辇，望断四年。

……至此对面不相识。

秦灼深吸口气，宫道中，他双手无声牵紧缰绳。

含元殿正午开宴，帝后并驾而至，侍坐妃嫔独昭仪宋氏。宋昭仪却是故燕国昌平公主，燕亡后归于梁皇帝，国色天香，又年轻灵动，如今最受皇帝宠爱。

帝后妃嫔坐于堂上，堂下皇子公主山呼之后分席而坐。秦灼随侍长乐，往对面瞧去。

永王坐在最前面，紧跟其后，是陶贵妃所出的皇三子岐王。大梁亲王及冠婚娶则之藩，岐王还不到年龄，是以仍养在京中。

两兄弟坐得近，永王英姿勃发，岐王则言笑晏晏，一文一武，相得益彰。

歌舞看了一阵，皇帝开口却先问长乐：“阿囡近日又得好曲否？”

口气极其亲昵，宛若民间父女。

长乐微微躬身，亦含笑道：“近日懒怠，只一曲《凤求凰》，翻作琵琶弦。”

皇帝闻言，竟微微失神，点了点头。

长乐便从秦灼处接来琵琶，竖抱在怀，凭指拨来。

劝春行宫正是内外教坊所属，长乐常年居于此处，一手北琵琶炉火纯青，堪称国手。众人听来，只觉愁肠百转，摧毁心肝，久久无人能语。

一曲毕，御座之上，皇帝已泪落潸然。

卞皇后见状忙道：“陛下怎么这般伤怀？”