“赵哥在找什么？”

“不晓得，头一次看他这样，好像在等谁。”

赵弛神色冷淡，懒得解释。

待几人离开，麻利地将桌子收拾干净。

起了阵风，布棚摇摆晃动。

赵驰下意识侧目，看见雨雾里走来的一抹薄薄、枯旧的身影。

乞丐不知从哪回来，捂着左腿，浑身瑟缩，一瘸一拐地踩着泥巴路。

他似乎知道赵弛在看着自己，僵在原地，有点不知所措。

赵弛往路边走几步：“你——”

话音刚出，却见乞丐抱头蹲下，身体摇晃不止，仿佛怕人打他。

这显然是为了自保下意识做出的举动。

赵弛皱眉。

这几天，他不过给了对方一些吃食，毫无关系，交情更谈不上。

可不知怎地，看着那抹比叶子还薄，颤抖不止的身影，慢慢皱起眉头。

他回屋拿了两个包子，放在对方掩藏的石块上方。

乞丐不敢走出石头的范围，好像一旦离开，就会被驱逐，只要藏在里面，就能安全些。

雨水一直飘，赵弛盯着石头，又往回走一趟。

再出门，石头上的包子不见踪影。

赵弛将手里的碗放下，碗里盛着一份青菜鸡蛋面，汤水充足，散出热气，气味喷香。

乞丐依旧没吭声，蹲在石块底。

赵弛掉头就走。

他回到面摊，整理了一会儿灶台，瞥见那小身影慢慢钻出。

乞丐趴在石头上盯着碗里的东西，凑近嗅了嗅，好像只猫一样，小心翼翼的。

理不清此刻何种感受，赵弛继续干活。

只当喂了只野猫吧。

乞丐把整碗面吃干净，一瘸一拐地拖着腿站起来，走了。

再回来时，没立刻往石头底下钻，春寒料峭里，身子打摆，不住哆嗦，慢慢走到面摊门外徘徊。

赵弛正在剁肉，看见他，问：“什么事。”

乞丐吓一跳，嘴上没吭声。

赵弛怀疑对方是个哑巴。

乞丐举起手里的碗，将碗小心放在栅栏上。

接着跪在泥地里，朝赵弛的方向磕了个头，扶起左腿，踉踉跄跄地离开。

赵弛绕过灶台，出去一看，豁然明了。

栅栏上摆放的碗很干净。

原来小乞丐刚才捧着碗，不是离开，而是去找水洗碗了。

三个村子有一条河流环绕，普通人从面摊走过去，约莫一刻钟左右。

乞丐腿脚不方便，又怕生，一段路遮遮掩掩，还摔进水坑，折腾好久。

傍晚，赵弛煮面，比往时多盛一份。

两名从县城做活儿回来的村民就着汤水吃包子，见他端着面走出去，疑惑道：“赵哥去哪儿？”

直到看见乞丐把碗捧走，继而咋舌：“这乞丐在石头底下藏了几日吧，前天就看到了。”

“赵哥心肠真好，还管乞丐吃饭。”

“要我说就别管，这伙人养不熟，还浪费粮食。”

灾荒频繁的年头，人命如草芥，尤其是普通老百姓的命，根本不值一提。

赵弛坐在另一张空桌上吃今天的晚饭，对村民的议论不置可否。

等人都走了，他收拾碗筷，见那乞丐捧着碗准备离开，突然开口：“过来。”

乞丐吓一跳，抱着碗，犹犹豫豫地走到面摊外头。

赵弛指了指角落，那里有一口用石砖围起来的井。

“井里接水，不用去河边。”

乞丐点点头。

乞丐洗碗的时候，赵弛回屋，翻遍几身衣物，勉强挑出一件不合适的旧棉衣。

他递出棉衣，让对方拿着。

乞丐连连晃手，脑袋左摇右晃，头发像摆来摆去的草。

当乞丐抬头时，赵弛隐约看见一双可怜巴巴又带着希骥的眼睛。

没看清楚，对方立马垂脸，拖着腿跑回石头底下藏好。

旧棉衣没送出去。

是夜，雷声震动。

赵弛临睡前将窗户关上，春雨哗啦啦打着瓦片，雨势急切。

他隐隐听到一阵叫骂，心念忽动，推开门，目视前方。

电闪雷鸣中，有人骂骂咧咧的。

几道雷光闪过，一名撂着酒壶的老汉趴在石块前，手臂朝里揪。

老汉力气不小，将那乞丐扯出大半身子，又打又踹。

“叫你躲，叫你藏在这里吓老子——”

赵弛认得老汉，吴三。

吴三在溪花村里出了名的，经常偷家里的钱外出买酒，又贪色。

他步入雨中，扯开吴三，接着把跌在泥水里的乞丐扶起来。

“你、你谁啊——，滚！别妨碍老子出气……”

赵弛声音沉着：“吴三，你仔细看看我是谁。”

吴三认出