“老子现下有要紧事办，暂且没空跟你啰嗦。等晚上回来，老子再慢慢收拾你。”齐耀祖凑在晏怀微耳旁，笑容令人恶心。

未及晏怀微有所反应，那男人已经昂首挺胸出门去了。

待他走后，晏怀微捡了屋内木凳坐下，望着面前一摞柴禾，陷入沉思。

齐耀祖竟然打算明日就将她送去乐清……这个消息完全在她的谋划之外，且让一切都变得难以预料。

那男人定会逼迫自己，一旦出了临安府，那才是叫天天不应、叫地地不灵。如此说来，满打满算就只剩十二个时辰。

短短十二个时辰，自己究竟能否如愿……

晏怀微想着想着，忽觉五脏六腑皆绞在一起，酸疼难耐，心头也愈发焦躁，费了好大劲儿才让自己平静下来。

入冬了，天气已是寒凉。

晏怀微今晨离开泸川郡王府的时候，只穿了一件素罗夹袄，什么貉袖、狐裘之类的御寒冬衣皆留在王府。

眼下被关在这间破烂不堪的柴房内，越坐越冷，只觉寒风飕飕吹着，吹得手脚冰凉，浑身止不住哆嗦。

她起身行至窗前，透过窗棂向外看了看。灰蒙蒙的天色也瞧不出时辰——天太阴了，心里瘆得慌。

齐耀祖临走时非但没给她留下半点御寒之物，甚至还锁了柴房的门，他就是故意要折磨她，这事晏怀微比谁都清楚。

实在是太冷了，寒气从脚底向着全身渗透，晏怀微不得不寻了柴垛后一个稍可避风的角落，将自己蜷缩进去。

恰在此时，忽听门外响起动静，听声音是一位年轻妇人和一个小男孩。

“阿娘，这房里的女人是谁？”

“是大娘子。”

“大娘子又是谁？”

“以后你就知道了。来，把这些东西都给阿娘，你且自去念书。”

须臾之后，柴房的门被人打开，但见一位容貌姣丽的妇人端着一个托盘走入房内。

托盘上放着热气腾腾的肉羹和糖豆包儿，除此之外，妇人左臂还搭着一件灯笼纹锦莲蓬衣。

“大娘子，这屋里冷，你喝口热羹暖暖身子。”

妇人说着便将肉羹捧给晏怀微，之后又抖开那件莲蓬衣为她披上。

“你是？”

“我原是官人外室，绍兴三十年的时候被官人接回家中。那时节大娘子已经不在齐家，所以不曾见过我。我姓郑，大娘子若是不嫌弃，叫我淑花就行。”

这个名唤郑淑花的女人，柔声细气地向晏怀微解释着。

“刚才在门外的是你儿子？”

“正是，今年虚九岁。”

虚九岁……晏怀微在心里算了算年头，忽然忆起，便是在她嫁来齐家的次年，舅姑威胁她，说外面已经有人为她的夫郎诞下孩儿，过不多久就会将母子一起接回家。

想来彼时舅姑说的，应该便是郑淑花和她儿子。

见晏怀微蹙眉不语，郑淑花讪讪言道：“大娘子不识得我，可我却早就听说过大娘子。您是官宦人家的女儿，琴棋书画样样都好，像我们这种粗鄙女人自是比不得。大娘子若是不嫌弃，淑花愿意尽心伺候您，只求您能宽待我们母子。”

这一番话说下来，晏怀微恍然大悟，明白了对方为何主动来给自己送衣送食——小姨娘听闻家中大妇回来，遂赶忙前来，且讨好，且试探。

晏怀微摇头叹道：“你别唤我大娘子，我早已不是齐耀祖妻室。今日来此也是为了与他彻底了断。”

“大娘子要如何了断？！”郑淑花吃惊地瞪大双眼。

“适才官人出门时特意交待，让众人看住大娘子，莫要被您走脱。官人的意思怕是不想放手。”

言至此处，郑淑花突然俯身跪在晏怀微膝旁，哽咽道：“我知大娘子最是心善，您留在家中与官人举案齐眉不好吗？……求大娘子莫走。”

晏怀微赶紧弯腰扶她：“好好的，这是怎么？”

郑淑花摸出绢帕拭泪，伈伈睍睍，道：“大娘子有所不知，官人原是打算续弦的……”