恶心呕吐，让母亲吃什么吐什么，最后只能吐出苦涩的胆汁。

口腔黏膜开始溃烂，连喝口水都疼得钻心。

而陶念，成了母亲最直接的依靠。她学会了熟练地帮母亲擦拭身体、按摩浮肿的双腿，在她呕吐时稳稳地扶住她，清理污物时眉头都不皱一下。她对着母亲永远带着轻快的笑容，讲学校里的趣事，鼓励她说“很快就好了”。

从前，李瑞荣因为心脏病住院的时候，她也是这么过来的。

这天，清晨的阳光透过病房窗户，温柔地洒在母亲李瑞荣的脸上。连续几天的呕吐终于暂时平息，她的脸色难得地显出一丝红润。

陶念拿起梳子，轻声说：“妈，我给您梳梳头吧。”

梳齿轻轻滑过李瑞荣的头发，陶念想起小时候每个上学的早晨，母亲也是这样耐心地为她编辫子。

那时母亲的头发乌黑浓密，手指灵活地在发间穿梭。

“念念，”李瑞荣突然开口，声音还很虚弱，“你林老师……她对你好吗？”

梳子在空中停顿了一秒。陶念迅速在脸上漾开一个甜美的笑容，连声音都刻意轻快了起来：“当然了，她对我特别好。”

“她做饭可好吃了，知道我爱挑食又胃不好，总是变着法子给我做好吃的。我不吃香菜、不能碰动物内脏，她从来都没让我在饭桌上见过这些。”说到这里，陶念的声音不自觉地柔软下来，“就连去她妈妈家吃饭，她都会提前嘱咐好，桌上的菜一点香菜都不放。”

她放下梳子，坐到母亲床边，掏出手机翻找照片。

“工作上遇到什么不顺心的事，她也会耐心教我处理。”她滑动屏幕的手停住了，声音渐渐低了下来，“我一直很欣赏她，可是真的在一起之后才发现……更多的是心疼。”

眼泪开始在眼眶里打转，她强忍着不让它们落下，迅速点开一个相册：“你看，这些都是她做的菜，色香味俱全。”照片里的菜肴精致可口，隔着屏幕都能感受到做饭人的用心。

她又翻到下一张，是她们一起在家吃火锅的合影，林知韫正夹起一片肉要往她碗里放，眼神温柔。

“妈，我辞职的违约金是她替我付的。还有，”她深吸一口气，继续说着，“我大二想退学照顾您的时候，那个资助我的项目……最后我才知道，是她暗中安排的。”

相册里存着数百张照片，她一直都留着，一张都舍不得删。

李瑞荣静静看着，忽然问道：“你见过她妈妈了？”

“嗯，见过了。”陶念的嘴角不自觉地扬起，“阿姨人特别好，对我也很亲切。”

一阵短暂的沉默后，李瑞荣略显迟疑地开口：“那她妈妈对你们的事……是什么态度？”

陶念的目光微微闪动，声音轻了下来：“一开始很生气，甚至还动手打了她。但后来，慢慢地接受了。”

“你小姨前阵子也想通了。”李瑞荣轻轻叹了口气，“她说，与其失去一个女儿，不如希望女儿能够健康快乐。玥玥从小被宠着长大，你小姨家条件好，不像咱们家，总是你在辛苦付出……”

“妈，别这么说。”陶念握住母亲的手，打断了她的话。

李瑞荣反手握住女儿的手，眼神复杂：“妈有时候在想，是不是因为家里给不了你足够的温暖，你才会这么依赖林老师？她对你这样好，到底是图什么呢？”她摇了摇头，语气里带着深深的不解与担忧，“也许妈是真的老了，很多事都理解不了。”

“妈，你还记得吗？那时候爸对家里不闻不问，你一个人扛起这个家，那么辛苦，可你从来都没有真正恨过他。”陶念继续说，“可林知韫，她是真的对我好。她给我的，比我从任何人那里得到的都多。难道就因为她也是女人，我就不该爱她吗？”

“所以，你对她……是感激，是报答？”李瑞荣迟疑地问。

“当然不是！”陶念猛地摇头，眼里闪着执拗的光，“在知道她为我做过那些事之前，我就已经……已经控制不住地喜欢她了。”