半碗面粉，依照刘元模糊的描述，将米粥、碾碎的酒曲与面粉混合，揉成几个小面团，分别放在陶碗里，用干净的布盖上。

“且放在灶台边借着余温养着，看明日如何。”吕雉做事向来果决，既有想法，便立刻尝试。

刘元看着母亲利落的动作，心中又是激动又是忐忑。

发酵原理虽简单，但在缺乏现代微生物知识的古代，要成功引出稳定的酵母菌并非易事。

刘元比较闲，接下来的两日，她几乎寸步不离地守着那几个陶碗，不时揭开布看看，嗅嗅味道。

第一天，面团似乎没什么变化。第二天午后，其中一个用米粥和酒曲混合的面团，表面终于出现了几个细微的气泡，凑近能闻到一丝淡淡的、奇异的酸香。

“阿母！快看！这个好像有点活了！”刘元兴奋地低呼。

吕雉闻讯赶来，仔细察看，用手指轻轻按了按那微微鼓起的面团，感受到一种不同于死面的弹性。

她眼中亮起光芒，当机立断：“取些新面来，用这团做引，和面试试！”

母女二人依着刘元梦里的法子，将那带气泡的面团作为酵头，兑入温水化开，和入大量新面粉，揉成一个大面团，再次放在温暖处等待。

这一次，变化明显加快了。不过两个时辰，那面团竟肉眼可见地膨胀起来，体积大了近乎一倍！吕雉轻轻掀开覆盖的湿布，只见面团表面布满均匀的蜂窝状孔洞，那酸香的气味也愈发明显。

“竟真的发起来了！”饶是吕雉素来沉稳，此刻也不禁面露讶色。她揪下一块发面，掺上干面粉揉匀，特意留作下次的酵头。然后将大部分发面揉搓排气，分成小剂，上屉蒸制。

灶火重新燃起，蒸汽氤氲。随着时间推移，一股不同于以往蒸饼的、带着浓郁麦香与微酸气息的味道弥漫开来。

当吕雉揭开锅盖的刹那，只见一锅馍馍个个饱满喧腾，表皮光洁，比平日做的死面饼子大了足足一圈。

刘元迫不及待地拿起一个，烫得直吹气，掰开一看，内部果然充满了均匀的蜂窝，组织细腻松软。

她咬了一口，那蓬松宣软，易于咀嚼的口感，与记忆中前世的馒头已相差无几！

“阿母！成功了！您快尝尝！”她将另一半递给吕雉。

吕雉细细品尝，眼中异彩连连。

她立刻意识到这发面法子的巨大价值，不仅口感更佳，易于消化，更重要的是，同样分量的面粉，蒸出的馍馍体积更大，更能充饥！

在这粮食紧缺的年月，这简直是雪中送炭。

她看着眼前因成功而兴奋得小脸通红的女儿，心中涌起一股暖流。

这孩子带来的，不仅仅是饱腹之法，更是一种在绝境中创造生机的希望。

古代人是迷信的，在刘元说天人赠书时，吕雉就去问了方士，这孩子六岁前不言不语，六岁后得了机缘，可有缘故？

那方士捻着几缕胡须，沉吟半晌，方缓声道：“夫人，老朽观女郎之相，确有不凡。童稚时不言不语，非是痴愚，乃是魂魄未稳，游于大虚。待年岁渐长，根基牢固，魂魄归位，便灵窍顿开。这等情形，古来有之，多是承了前世福慧，或得了天地机缘点拨。女郎所言天人赠书，未必是虚，此乃吉兆，夫人不必过于忧心。”

这番话，让吕雉放下心来。她本就觉得女儿自开窍后，言行举止，偶尔提及的梦兆都透着非同一般的见识。

后听方士也这般说，更是信了七八分。再结合刘元每每拿出的制豆腐、造纸等实实在在的利民之法，那剩余的疑虑也渐渐化作了对天意的敬畏与对女儿的珍视。

她看着刘元，目光愈发深邃柔和。

这孩子，或许真是背负着天命而来，在这乱世之中，为身边人，乃至更多人，带来一线生机。

那时方士的话她说与刘太公听，刘太公恍惚想起刘季的出生。

他与吕雉说了一个更玄幻的故事，刘太公捻着胡须，他见多识广，“老三媳妇，你既问起元儿这魂魄机缘之事，倒让我想起老三出生前的那桩异事。”

他顿了顿，在斟酌如何开口：“那时，你阿家劳作归家，途经大泽之畔，忽觉困倦难当，便在岸边歇息，不觉沉沉睡去。”

家中老出怪事，吕雉已经开始非常迷信，以前根本不信的东西，如今也听着。

“就在她熟睡之时，忽云雾翻涌，天色晦暗，电闪雷鸣之中，竟有赤色神龙自大泽深处显现，盘桓于她上空，鳞爪飞扬，光芒夺目，你阿家惊醒，只觉异香满溢，周身暖融，归家后不久，便有了身孕。”

他看向吕雉，眼神复杂：“后来，便生下了季。此事乡里间多有传闻，只说刘媪梦与神遇，乃生贵子。如今再看元这番际遇，与那时也有些像……”

刘太公没有再说下去，但那未尽之语已如惊雷般在吕雉心中炸响。

赤龙现世，神人感应而生刘邦，魂魄归位，天授机宜而开刘元灵智。

这两件事，一属父，一属女，竟隐隐