中年男人的这番动静，引得周遭路过的人目光都看了过来。

盐铺里，一个伙计正拿抹布擦着柜台，听见这动静，眉毛一竖，将抹布往肩上一甩，叉着腰就走了出来。

“嚷嚷什么？一大清早的，哪里来的疯子，在这里胡说八道些什么！”

“我没胡说！”

那男人双目赤红，激动地从怀中掏出一张折得皱巴巴的纸，高高举起，像是举着最后的救命稻草，“城东回春堂的张郎中给我开的凭证，白纸黑字写着，就是中毒！”

“我婆娘就是吃了你们的盐如今才人事不省，你们害了人，还想抵赖不成！”

“张郎中？”那伙计听了，却像是听见了天大的笑话，嗤笑一声。

“哈，谁知道你们是不是一伙的，串通好了故意上门来讹钱？”

他鄙夷地将地上的男人从头到脚打量了一遍，目光停留在那破了洞的草鞋上。

“也不看看这是什么地方！”他一指门楣上那方方正正的官印，语调拔高，“我们这儿卖的，是官盐！是朝廷经手，官府发卖的东西，怎么可能会有毒？”

“这种腌臢手段，也敢拿到咱们官府的盐铺面前来耍！我看你是活腻了！”

“你——！”

那男人心里的火几乎要将五脏六腑都烧穿，理智霎时被烧断，他猛地扑上前，一把揪住了那伙计的衣领。

“反了你了！你还敢动手！”那伙计猝不及防，被推得一个趔趄，口中高声呼喊起来，“快来人啊——有人砸官府的铺子了！”

他这一嗓子喊出，盐铺里头立刻应声冲出几个身形高壮的护卫。

他们个个手持棍棒，面露凶光，显然对此类场面驾轻就熟，三两下便将那男人扯开，动作粗暴无比。

其中一名护卫二话不说，抬起一脚便重重踹在男人的心口上。

“砰”的一声闷响。

男人像个破麻袋似的被踹飞出去，狼狈地摔在晨间湿滑的青石板上，背脊与石板的碰撞声听得人牙酸。

男人身后的板车因这股力道随之侧翻，车上那本就气息奄奄的妇人毫无防备地滚落在地，从喉咙里发出一声痛苦的呻吟。

这变故发生得太快。

围观的百姓中顿时发出一阵压抑的惊呼，人群骚动起来。

有几人面露不忍，可当他们的视线对上盐铺那几个护卫凶神恶煞的眼神后，那点微弱的义愤便瞬间被恐惧浇灭，一个个又将到了嘴边的话咽了回去。

荀凌见状，眉头紧锁，手已经下意识地按在了剑柄上。

“这店家，欺人太甚！”

第44章

但一只手从斜地里伸出来，按住了他的手腕。

那力道并不重，荀凌只要稍微用力就能甩开，但他的动作还是被迫停滞了下来。

荀凌愤然扭头，看向陈襄，见对方面上没有与他相同的义愤填膺，那双漆黑的眼眸当中目光冷冽。

那伙计被护卫扶着重新站直了身子，理了理被扯乱的衣襟，而后才居高临下地看着在地上挣扎的男人，像在看一只蝼蚁。

“呸！”他朝地上啐了一口，“也不撒泡尿照照自己是什么东西！敢在这里撒泼？”

“我告诉你，听清楚了！”他冷哼一声，声音里傲慢与不耐，“我们卖的，是官府统一调运的盐！你说盐有毒，就是污蔑官府害人，污蔑朝廷！”

“你再敢胡搅蛮缠，信不信我立刻报官，把你这刁民抓进大牢里去，让你尝尝牢饭是什么滋味！”

“报官”二字，被他咬得极重，像两座大山，轰然压到在场每一个人的心上。

方才还窃窃私语、义愤填膺的人群，此刻却都像是被一只无形的手扼住了喉咙，一个个噤若寒蝉。

人群甚至不自觉地齐齐往后退了几步与那倒地的男人之间，空出了一片真空地带。

地上的中年男人听着这话，脸上最后一丝血色也褪去了。

他看着那伙计伙计趾高气扬的脸，和对方身后那些虎视眈眈的护卫，神情化为一片死寂的灰败。

他挣扎着从冰冷的石板上爬起来，沉默地走到自己的妻子身边，将人扶起来，重新安置在板车上，一瘸一拐地推着那辆破旧的板车，在众人退避的目光中离开了。

伙计看着他远去的背影，又往地上啐了一口，发出一声满是轻蔑的冷笑，这才心满意足地转身，大摇大摆地回到了店中。

陈襄从头到尾看完这一出闹剧，始终一言不发。直到围观的人群稀稀拉拉地散开，方才还喧闹的街口重归寂静，他才松开了按着荀凌的手。

腕间一空，荀凌立刻扭过头来，那双清亮的眼眸里燃烧着压抑不住的怒火与不忿。

“为何不让我出手？”

他方才眼睁睁看着那男子被护卫一脚踹飞，看着那病弱的妇人从板车上滚落，当即便想冲出去，可却被陈襄阻止。

他最是见不得这等仗势欺人之事，若非他先前保证此行一切皆