兰琥答曰：“山民养的。”

兰琥不仅是殷良慈的护卫，还管着山庄的账。他听到夜莺说小王爷要赏祁进十两银子的时候忍不住倒吸一口气。虽说还不至于拿不出这十两银子，但这不过就是些山货，今日这送货的来给十两，明日送货的来给二十两，长此以往大瑒的百姓都别干活了，全上山来给他们小王爷送货，也可保得衣食无忧了。

殷良慈放下心来，他还以为这鸡是祁进送来的。

夜莺盛好鸡汤端到殷良慈面前，说：“祁进送来的那两只鸡养养再吃吧，太瘦了，杀了都没几两肉。”

殷良慈顿住，有些讶然：“他何时送来的鸡我怎不知”他随口一句话，祁进真的给他捉了鸡，还捉了两只。

殷良慈自然不知，祁进只不过是念在他“命不久矣”的份上替他捉的。

祁进走时路过伙房，嗅到浓重的药味，透过窗户，瞥见里面的小灶上正在煎药。祁进想到当初留不住跟殷良慈说的那些话，心中生出几丝不忍，回到家将背篓放下就去山上寻野鸡了。

夜莺：“稍晚些时候，从后门来的，要不是兰琥哥正好路过，还不知道他站在门外等到几时呢。”

殷良慈心中有些复杂，虽然不愿意妄加揣测，但这个祁进兴许对他有所图谋也不一定。他虽人在西边，但对祁家的情况也略有耳闻，这个祁进排行老五，上面三个哥哥，一个姐姐，只他是庶出。

殷良慈吩咐夜莺：“明儿送些灵芝鹿茸什么的给祁进吧，当还他这个人情了。”

第二日，祁进收了夜莺送来的补品，拎上背篓又上山了。

这两天没下雨，出的蘑菇不多。好摘的蘑菇已经被早起的山民摘完，祁进只得往林深处找。

祁进不小心走到险路，攀登时踩到松动的石块，结结实实摔了一跤。

祁进龇牙咧嘴起身，觉得脸上火辣辣的，应该是被错落的树枝刮到，留了处伤口，正滋滋往外渗血珠子。祁进随手抹了一把，不甚在意。他颠了颠背篓，觉得重量差不多了，决定返身回去。

祁进一出树林就看到殷良慈在槐树下乘凉。

殷良慈歪着身子懒洋洋的靠在长榻上，兴许已经待了有一会儿了，身上落了几片叶子。

祁进还未走近，就被殷良慈叫住。

“今天的山货怎个卖法”

祁进手扶上肩带，进也不是退也不是，就这么站在原地开口问：“小王爷都吃完了吗可鲜美”

殷良慈答：“何止鲜美，简直妙不可言。”

虽然殷良慈知道，祁进或许对他有所图，但还是忍不住找祁进。图便图吧，他也着实好奇当年镇守知州的究竟是个怎样的人。

义父将此事说与他时，称祁进功利心太重，不搬救兵，拿小兵的命跟敌方的精兵硬碰硬，几乎耗完了万人的性命。

胡雷叹：“这一万将士本可以不死。”

殷良慈却替祁进辩道：“义父怎知那祁进没有打算与这一万将士一起战死他将五百精锐调去护民而不是留给自己最后突围，我猜该是抱了死志。”

胡雷则不这么认为。

“我与余家共八万人马，皆是他的后援，还远不到要他一个小娃娃以身殉国！”

殷良慈沉思许久，而后说：“其中或有隐情也未可知。若是今后有缘能见他一面，定然要仔细问问。”

殷良慈说这话的时候，语气里不无羡慕之情。

祁进所经历的，正是殷良慈不可诉之于人的梦想——他想上阵杀敌，守护身后的百姓。

殷良慈呆在征西许多年，但一直被胡雷保护得很好，没有独当一面的机会。征西上上下下，都把殷良慈当小孩看，平日里带他玩玩，真到了开战的关头，便都挡在他身前。最近的一次大规模战役便是邯城之战，殷良慈请战不成，被胡雷按在西边，只能眼巴巴看部队开拔。

战后，殷良慈从征西出战将士的口中得知战场细节，听闻征东的祁五公子祁进未能守住城门，但好在将百姓转移，没有被屠城。将士们说，援兵到达前，城墙坍塌，祁进被埋在城墙下，被援军从死人堆中挖出，大难不死。

殷良慈忍不住设想，若守城的是他，没准能坚持到援兵来。若坚持不到，死在城墙上也不是不可。如果可以选择，比起心惊胆战、缩手缩脚活到寿终正寝，殷良慈宁愿轰轰烈烈、酣畅淋漓地死去。

祁进听殷良慈如此夸赞，心里涌出喜悦，但面上并未露出，简单回绝殷良慈道：“今天不卖。”

殷良慈饶有兴致地问：“为何”

祁进实话实说：“我也想尝尝妙不可言的味道是哪种味道。”实际是家里没吃的了，祁进准备用这些山货来填饱肚子。

祁进说完向殷良慈告辞，留殷良慈一人一榻卧在槐树下。

殷良慈想起身去追，但一侧的腿被压了太久，突然一动开始起麻，等他的腿血液恢复流动，大步流星的祁进早已不见踪影。

晚间用饭，殷良慈看着桌上的炒蘑，问：“怎么还没吃